Valborgsmässoafton markerade den envisa vinterns sista, desperata försöka att bita sig kvar och årets vårfiske på Em avslutades den första maj i behagligt vårväder. Vinterförhållande präglade annars en stor del av årets fiske, där mars månad blev osedvanligt kall och det var först mot mitten av april innan man kunde prata om vår i någon egentlig mening. Kombinerat med högt vattenstånd i ån bjöd de inledande veckorna av fisket på ytterst svårfiskade förhållanden. Det stod snart klart, som vi befarat, att en stor andel av den utlekta fisken saknades till följd av hösten svampangrepp (Saprolegnia). Vårens fångst speglar detta, med endast 108 havsöringar registrerade. Därmed kan vi konstatera att 2018 står för är den minsta vår-fångsten på Em någonsin. Tidigare bottennoteringar är 1931 (147st) samt 1994 (149st). Båda dessa vårfisken föregicks även de av svampangrepp på lekfisken. Intressant i sammanhanget är den totala avsaknaden av utlekt lax (kelt) under dessa år och så även under 2018. Detta styrker våra observationer från i höstas om att laxen föreföll hårdare drabbad än öringen. Vad som hänt med havsöringen efter leken och i vilken grad det förekommit dödlighet är fortfarande öppet för spekulation. Det inte dokumenterats någon död öring vid Em under hösten/vintern. De ganska fåtaliga rapporterna vi får från kustfisket utanför Emån talar om normalt goda fångster av både blank och utlekt öring. En del av de utlekta öringar som fångats i ån har haft läkta hudskador som tyder på att åtminstone vissa öringar, företrädelsevis honor, klarar ett svampangrepp. Svaret på hur stor del av beståndet som överlevt får vi redan i höst eftersom havsöringen är återlekare och normalt återvänder till ån för lek varje år när den väl blivit könsmogen. Vårens fiske var bäst under tredje veckan av april. Då, i värmande vårsol fångades fina, nystigna silverblänkare. Merparten har varit i storleken 50-60 cm (1-3 kg) och i utmärkt kondition. Några riktiga drömfiskar i 5-6 kgs klassen landades då också. Under sista veckan på vårfisket noterades också anmärkningsvärt många smolt som nappade på flugorna, vilket känns lovande. Det kan ha ett samband med att den nya ägaren av Karlshammar kraftverk har öppnat flodluckan för att ge utvandrade fisk fri passage. De första blanklaxarna väntas anlända under nästa vecka. Vinterns rikliga nederbörd gör att vi kommer att ha god vattentillgång under maj och om sommarvärmen bara dröja lite kan det nog bli ett spännande fiske. För de som är intresserade av att prova finns ett fåtal platser kvar under maj-juni. Kontakta Fiskekontoret för mer info. Till sist ett stort och hjärtligt tack till alla våra trogna gäster som sluter upp och visar på stort engagemang för Emån och god trivsel även i perioder när fisket går trögt. /Kent Håkansson